Depuis deux ans, les opérateurs télécoms ont intensifié leurs investissements. Maroc Telecom, leader historique du marché marocain, a accentué ses expérimentations 5G et modernisé son réseau. En 2024, l'opérateur a signé un partenariat stratégique avec inwi pour mutualiser leurs infrastructures. Cet accord a conduit à la création de deux coentreprises : FiberCo, dédiée au déploiement de la fibre optique, et TowerCo, responsable de la construction et de l'exploitation des tours 5G.

La première phase de ce projet, dotée d'un investissement initial de 4,4 milliards de dirhams sur trois ans, vise à ériger 2.000 tours 5G et à raccorder 1 million de foyers à la fibre d'ici deux ans. Orange Maroc, de son côté, a opté pour un partenariat technologique avec Ericsson. En 2024, l'opérateur a signé un accord stratégique pour moderniser son infrastructure et préparer le lancement de services 5G commerciaux.

Ce partenariat inclut l'intégration de technologies avancées, telles que le dual mode 5G Core et la Cloud Native Infrastructure Solution d'Ericsson, afin d'améliorer la capacité du réseau et l'expérience client. inwi, quant à lui, poursuit ses expérimentations 5G entamées dès fin 2023 dans des villes comme Casablanca, Rabat et Tanger.

En plus de sa collaboration avec Maroc Telecom pour la mutualisation des réseaux, Inwi s'est associé à Huawei pour virtualiser son cœur de réseau et travaille avec plusieurs incubateurs pour développer des cas d'usage innovants. Ces efforts conjoints se traduisent déjà sur le terrain. Les zones pilotes 5G ont permis de tester des applications concrètes : télémédecine, réalité augmentée, industrie 4.0, agriculture connectée et villes intelligentes.

Starlink, une solution complémentaire

Malgré ces avancées, certaines zones demeurent hors de portée des réseaux terrestres. Pour ces territoires enclavés, la technologie satellitaire devient une alternative crédible. Le projet Starlink, développé par SpaceX, ambitionne de connecter plusieurs milliers de foyers grâce à des antennes paraboliques et un abonnement mensuel. Le gouvernement marocain étudie l’octroi d’une licence officielle, assortie d’une subvention pouvant atteindre 2.500 dirhams par foyer.

À court terme, environ 4.000 ménages ruraux devraient être concernés par cette phase pilote. Les performances annoncées par Starlink – des débits jusqu’à 500 Mbps et une latence faible – ouvrent de nouvelles perspectives, mais le coût initial reste élevé. Amine Zahidy, consultant en télécommunications,  souligne que «le satellite peut résoudre la question de la couverture dans les zones blanches, mais sans accompagnement économique et réglementaire, il risque de creuser les inégalités».

Connecter sans exclure Au-delà de l’infrastructure, l’inclusion numérique est aussi une question d’accessibilité et de formation. Le coût des abonnements fibre ou 5G, bien qu’en baisse, reste un frein pour de nombreux foyers. Dans les zones rurales, le faible niveau d’alphabétisation numérique limite la capacité à profiter pleinement de la connectivité. Des ONG et des programmes publics tentent de combler ce retard par des formations gratuites et des ateliers d’initiation, mais les besoins dépassent les moyens disponibles. Le plan Maroc Digital 2030 intègre ces enjeux. Il prévoit des incitations fiscales, des tarifs sociaux et des partenariats public-privé pour rendre la connectivité plus accessible.

Selon Zahidy, «le Maroc dispose d’atouts uniques - mutualisation des infrastructures, déploiement massif de la fibre, lancement de la 5G et solutions satellitaires - qui peuvent faire basculer le pays vers une connectivité universelle. Mais pour que cette révolution profite à tous, il faut aller au-delà de la technologie : investir dans la formation numérique et bâtir des réseaux de solidarité solides. C’est ce triptyque qui garantira une inclusion numérique durable».

Cette stratégie fixe des objectifs clairs : étendre la couverture Internet, surtout en zones rurales, démultiplier les services publics en ligne, former des milliers de jeunes aux compétences numériques, et renforcer la cybersécurité pour protéger données et infrastructures face à des menaces de plus en plus fréquentes.