La Réserve fédérale américaine (Fed, Banque centrale) a, comme attendu, relevé mercredi ses taux d'intérêt d'un quart de point de pourcentage pour la troisième fois en 2017.

Au terme d'une réunion de deux jours, la dernière sous la direction de Janet Yellen, la Fed a relevé les taux d'intérêt pour s'établir dans la fourchette de 1,25% à 1,50%, a indiqué le Comité monétaire (FOMC) dans un communiqué, précisant que les prévisions médianes des participants projettent toujours trois relèvements des taux en 2018.

Les responsables de la Fed ont choisi d'augmenter le taux en dépit d'une inflation constamment inférieure à son objectif de 2%. 

Les hausses de taux visent généralement à limiter l'inflation, mais les responsables de la Fed semblent supposer que les hausses continues des taux n'empêcheront pas l'inflation de dépasser son niveau actuel de 1,6%.

Sept responsables ont voté pour l'augmentation. Deux s'y sont opposés, probablement en raison du manque d'inflation.

Dans ses nouvelles projections, la Fed a nettement relevé sa prévision de croissance économique aux Etats-Unis pour 2018.

Le produit intérieur brut (PIB) américain devrait progresser de 2,5% en 2018 en glissement annuel, soit 0,4 point de plus que les prévisions de septembre.

Quant au taux de chômage, il devrait s'établir à 3,9% (contre 4,1%). La Fed a en revanche laissé inchangée sa prévision pour l'inflation en 2018 à 1,9% mais l'a revue en légère hausse pour 2017 à 1,7% (+0,1 point).