Mondial 2026 : plus de 6,5 millions de spectateurs, un record historique avant même la finale
La Coupe du monde 2026 entre déjà dans l'histoire. Avant même les huit dernières rencontres du tournoi, la compétition a franchi le cap des 6,5 millions de spectateurs dans les stades, un niveau inédit qui dépasse largement le précédent record de 3,5 millions enregistré lors du Mondial 1994 aux États-Unis. Entre affluence exceptionnelle, retombées économiques et dispositif sécuritaire renforcé, Washington dresse un premier bilan très positif de l'événement.
« Nous sommes en passe de presque doubler le précédent record », a déclaré Andrew Giuliani, directeur exécutif du Groupe de travail de la Maison Blanche chargé de la Coupe du monde 2026, lors d'un point de presse à Washington. Selon lui, le tournoi accueille déjà « le plus grand événement sportif international de tous les temps ».
Ce record s'explique en grande partie par le nouveau format de la compétition. Pour la première fois, 48 sélections participent au tournoi, contre 32 auparavant, portant le nombre total de rencontres à 104 matchs. Organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique, cette édition bénéficie également d'une capacité d'accueil sans précédent grâce à des stades de grande taille répartis dans 16 villes hôtes.
Un impact économique déjà visible
Au-delà des tribunes, les autorités américaines mettent en avant les retombées économiques générées par la compétition. À Dallas, la Coupe du monde devrait produire 2,1 milliards de dollars d'activité économique, tandis qu'à Seattle, les commerçants de Pioneer Square rapportent un chiffre d'affaires pouvant atteindre dix fois celui d'une journée habituelle.
Pour Andrew Giuliani, le Mondial constitue une vitrine internationale pour les États-Unis. Il souligne que la compétition coïncide avec les célébrations du 250e anniversaire de l'indépendance américaine, offrant au pays une occasion de renforcer son attractivité auprès des millions de visiteurs attendus.
Une sécurité sous haute surveillance
L'organisation d'un événement d'une telle ampleur s'accompagne d'un dispositif de sécurité exceptionnel. Les matchs disputés dans les 11 villes hôtes américaines bénéficient notamment de systèmes de détection et de neutralisation des drones.
Depuis le début de la compétition, plus de 600 drones ont ainsi été saisis par le FBI et le Département de la Sécurité intérieure afin de garantir la sécurité des joueurs, des délégations et des supporters, a indiqué Andrew Giuliani.
À quelques jours de la finale prévue le 19 juillet au MetLife Stadium, les autorités américaines estiment que cette Coupe du monde établit déjà de nouveaux standards, aussi bien en matière d'affluence que d'impact économique et de mobilisation sécuritaire. Les organisateurs ont également salué la contribution du Canada et du Mexique, partenaires de cette première Coupe du monde organisée par trois pays.
