Chefchaouen : La ville bleue aura enfin son Ultra trail !

Le trail running, plus qu'un sport, est un mode de vie. Il consiste à courir toujours plus loin, toujours plus haut, toujours plus longtemps, sur des terrains accidentés où le goudron, véritable luxe dans ces épreuves d'endurance, ne dépasse pas 20% du parcours. Les trailleurs, ceux qui pratiquent ce sport, ont trouvé au Maroc un terrain de jeu parfait et plusieurs régions en profitent pour attirer des coureurs du monde entier à la recherche de sensations fortes. Chefchaouen aura le sien, et son organisateur, 

Finances News Hebdo : Pourquoi Chaouen ? 

Youssef Elachhab :  L’idée d'organiser un «Ultra» germe dans ma tête depuis très longtemps. Le plus difficile était le choix de la région, et comme le pays des Jbalas et le massif du Rif sont mon pays d’adoption, et en l’absence de tout autre évènement de montagne dans toute la région Nord du Maroc, le choix s’est porté automatiquement sur cette belle ville, aussi riche sur le plan naturel que culturel. L'’évènement se déroule sur le terrain du Parc national Talassemtane, avec sa superficie de 60.000 hectares. C'est le territoire le plus original de tout le Maroc, se singularisant par la beauté exceptionnelle de ses paysages et par la biodiversité remarquable dont il recèle : sommets des montagnes en dômes ou en pics surplombant la ville de Chefchaouen, cornes des montagnes, falaises majestueuses et gorges profondes et étroites. On souhaite en faire le plus grand événement montagne de tout le pays.

F.N.H. : Donnez nous quelques détails sur l'épreuve. 

Y. E. : «L’Ultra Trail Chaouen» symbolise notre souhait de développer un parcours sportif alliant les vertus de l’escapade en nature et les valeurs de solidarité et de partage auxquelles nous croyons fermement ! Cette course en milieu naturel ou «Trail Running» que nous désirons créer, a également pour vocation de valoriser l’incroyable potentiel de la ville de Chaouen – enregistrée par l’UNESCO au patrimoine immatériel de l’humanité – et de faire découvrir sa région d’une remarquable biodiversité. Nous imaginons ainsi une épreuve originale au coeur de cette nature sauvage, en traversant la réserve de Talassemtane, et permettant alors aux participants d’évoluer dans des paysages d’exception. Au détour de ce parc, les coureurs pourront également profiter du charme, de l’authenticité des villages de la région et goûter à leur légendaire hospitalité. Au-delà de l’aspect sportif, nous insistons sur le volet solidaire de l’événement : un parcours «découverte» alternatif et ouvert à tous, intitulé «Montagne pour Tous», sera ainsi mis en place, ainsi que l’installation d’un village éphémère où seront exposés les produits de la région.

F.N.H. : Trop de monde dans la montagne, ça pollue non ? 

Y. E. : Nous mettons un point d’honneur à limiter tout impact écologique au cours de cet évènement et sensibiliser les participants au respect de l’environnement. A cet effet, nous collaborerons activement avec la direction du Parc national Talassemtane, les Eaux et Forêts ainsi qu’avec de nombreux militants soucieux de la préservation de l’environnement afin de faire de l’Ultra Trail Chaouen une manifestation exemplaire ! Une opération de plantation d’arbres (Un arbre par participant) sera organisée après l’événement, ainsi qu’une opération de nettoyage de l’aire de départ/arrivée. L'organisation du trail s’applique à mettre en place de nombreuses mesures afin de réduire l'empreinte écologique de la manifestation. A titre d’exemple, les matériaux employés pour l’encadrement de l’événement seront réutilisés à chaque édition, évitant ainsi tout gaspillage inutile.

Nous appelons également les coureurs à se munir d’un sac/poche pour récolter les gobelets en plastique distribués au cours des épreuves. Un geste simple qui évitera de voir les sols jonchés de détritus. Nous les encourageons également à emprunter les transports publics ou les systèmes de covoiturage pour se rendre, puis quitter les espaces des épreuves.

F.N.H. : Que gagnent les populations locales de cette course ? 

Y. E. : Accueillir cet évènement est un investissement assez juteux, avant, pendant l’évènement et sur toute la saison. Cela va profiter aux hôteliers, aux restaurateurs et aux prestataires de services du coin…. La majorité des trailers effectue des sessions de reconnaissance du parcours ou d’une partie de ce dernier. Ils sont en groupe ou accompagnés de leurs familles. Cela représente un chiffre non négligeable de nuitées payantes, et un impact sur la consommation locale, favorisant le développement touristique et social de la région, surtout en basse saison.

F.N.H. : Y a-t-il un accompagnement de la part des autorités locales ? Si oui, lequel ? 

Y. E. : Dès la première réunion de présentation du projet au gouverneur de la Province de Chefchaouen, il nous a confirmé son total soutien, afin de réussir cette première édition, et surtout la pérenniser. Par la même occasion, il a invité le délégué du ministère de la Jeunesse et des Sports et le délégué du ministère de la Santé à s’impliquer dans l’organisation, qui nécessite sur le plan logistique un investissement énorme de toutes les parties. Un plan de sécurité-médical est en cours de validation en collaboration avec le délégué du ministère de la Santé.

Propos recueillis par A. Hlimi